“吾名神无，应指派接任时之神职，今神谕被夺，更遭恶鬼追杀。希冀汝为吾之神使，即刻讨伐强夺神谕之恶鬼，汝可有意愿？”

环顾四周的时候，花和便意识到自己熟识眼前这片景色。待视线重回眼前这个头戴面具的怪家伙身上时，对方的另一只手从身后又抽出一把斧头来，而先前的匕首，似乎因为花和的出刀而考虑收起来了。
这在从未见过这种场面的花和看来，此人定是个不惧生死的混蛋——也或许是被破产而逼疯的穷人——总之是花和所拿捏不透的人。

斧刃散出的冷光也令花和不由地胆寒。惶恐中的花和脑海中迅速闪过一件事：要迅速将拆迁区夷为平地，炸药是一种不错的选择，于是市政厅在很久以前便于拆迁区存储一些炸药。
炸药是遥控引爆的，而其中一个遥控器便在花和的口袋里躺着——这还是当初花和向立华市前任的赵市长求得的。

炸药存储在哪儿，花和自然心知肚明。他瞥了一眼锈蚀的刀尖，心中酝酿出一个冒进的主意。花和深吸一口气，大声质问道，

“既说受人之托，那倒是何人？”

“行人犹问前朝事……问题可真是多得很啊。”怪家伙甩了下左手，取过右手拿着的斧头，意外开口了，
“实话说我也不想费力杀你。考虑以你神使的身份，若你交出手里的御神刀，我也省些力气，你也好留条命喘气。”

明摆着是不打算告诉花和。眼看着怪家伙伸出了右脚要向花和这边走过来，花和脑袋一热，伏身捡起一只土豆，扔了过去。

“我他妈炸死你个神经病……”

怪家伙受了惊，刚伸出的右脚赶忙缩回去，顺便一个猛跳窜上墙去了。可身后并没有传来什么爆炸声。他回头看，一只土豆滚进了墙边的老鼠洞，而花和早已跑出八丈远去了。

受辱的怪家伙被花和惹恼了。这连墙头也不下，径直向花和的方向追去。

见怪人紧追过来，花和的担忧算是落了地。怪人先前的目的是那个白发女孩，若怪人紧追过来，便说明他已被屈辱冲昏了头。就算花和死在这怪人的斧下，女孩也大概早逃到不知哪里去了；
更何况花和熟悉这片街区，而且好在之前有逃脱官僚追杀的经验，他自信有能力逃得出这种怪人的追杀。

当务之急是拿到那些炸药作武器，虽不是最优先策略，但武器这种东西有总比没有强得多。附近有座老教堂，大多数的炸药埋在了老教堂的地下。虽然离这里不是很远，但花和需要多绕几圈躲开怪家伙的利斧。

顶死老教堂破败的木门时，怪家伙的身影才刚刚从巷口的墙头上出现。从木门上的孔洞望出去，怪家伙匆匆闪过教堂大门，脚步声也越来越远了。

花和屏住的呼吸放松下来。他本想告知他唯一认识的警察，但摸了下口袋，里面并没有手机的影子。他顾不上休息，在黑暗中摸索着，终于在墙角摸着了一个箱子。
他从里面取出一颗炸药，摸了摸炸弹的外壳上的尘土，看起来并没有受潮。刚打算松一口气的时候，突然花和察觉到有人在拍他的肩膀。他受了惊，猛地回头看去，才发现原来是刚才逃走的那个银发女孩。

“你也藏在这里啊。”花和呛了下鼻子，笑了笑，“那家伙还挺难对付的。”

女孩没有说什么。夕阳从教堂的彩色玻璃映进来，撒了一地；而花和的双眼适应了黑暗，也终于看得清老教堂内的全貌了。他站起身伸了个懒腰。
女孩也环顾四周，当她注意到正顶在木门上的御神刀时，她的瞳孔都放大了。

“御神刀……”

“诶？”

花和感到不解，眼前的女孩居然也说着怪人和祁红口中曾说过的那些话。直到女孩取回那把御神刀，递给花和时，他才发现那把锈迹斑斑御神刀已经变成一把新刀了。沉默良久，那银发的少女终于开了口。

“吾名神无，应指派接任时之神职，今神谕被夺，更遭恶鬼追杀。希冀汝为吾之神使，即刻讨伐强夺神谕之恶鬼，汝可有意愿？”

这真的不是在做些过家家的游戏？花和虽然心里抗拒着，但他听着这些对花和来说不可思议的话，而且看了下周围这把刀的确不是从别处调包的；
况且现在并不是什么开玩笑的好时候，就算花和不信这些话，御神刀就在他的手上。他没有别的选择。

“恶鬼当道，岂有放纵之理……”

花和蹲下身，把御神刀横举到神无面前。神无摸向刀身，眼中的惊慌已不见踪影：

“去吧，讨伐吧。”

---

一

花和最后还是把炸弹的遥控器留给了神无，危难时刻好留作保命用；但从未习过剑术的花和看了看挂在身旁的御神刀，心中也作好了必死的打算。
为了寻找不知去向的式神，花和专程跑回了之前摔倒的地方，取回了刀鞘，但没有见到手机的影子；花和只好另寻去处。他藏在巷口的墙角里时，耳畔响起了神无的声音。

“可听得？”

“听得到……”花和觉得有些不可思议，“挺方便啊，像电话一样。”

说着花和便摸了下自己的口袋，但手机并不在那里。花和摸遍全身，也确实没有手机的身影。大概是刚才逃跑的时候掉了罢，花和这么想着，神无又开口了。

“事出突然，还请见谅。虽不知电话为何物，但好在刚才缔结了契约，只要带着这把御神刀，彼此便能听得心声。你从未习过剑术？”

“没有，完全没有。”

“便敢决心与那式神作对？”

“式神？”

“嗯，式神。那不过是纸人变得的。”

“式神来追杀你这个神？这可说不通。而且你说那是纸人，那斧头横看竖看都可都是真家伙哩……”

那边没了声音。花和一边寻找着式神的下落，一边呼喊着神无，

“不要突然不说话啊”

“听着呢，刚才在张开结界，式神一时半会找不到老教堂。关于汝先前的问题，再完美的式神也有弱点。”

花和从巷口望向巷子尽头，并没有式神的踪迹，但他旁边有一个老旧的建筑吊塔。

“或许我可以爬上吊塔去，看看这家伙追丢我后去了哪儿……”

吊塔旁边有座将要散架的木梯，花和着手顺着梯子爬了上去。

“关于那式神的弱点……你可知道多少？”

“我被式神追杀是在昨天的事情，至于他的弱点，我并不知道。”

此时花和已经爬到塔吊顶端了。早上积的云已经消散得差不多，夕阳将整片天空染得血红。花和心中有一种奇怪的感觉，这感觉引导着他。他顺着这感觉望去，果然发现有一个黑漆漆的身影在墙头飞奔。

那便是式神了。他离这里并不远，而且好像看到了塔吊顶端的花和，正在向这边靠近。

“我想办法把他引开，”花和向下看了眼，打算爬下去，“跑得尽可能远一点。如果我死了，请不要回头。”

“不，你不会死的。”

另一边传来这肯定的声音，令花和紧绷的情绪缓和下来。他笑着摇头，“你怎么这么肯定？”

“我是时间之神，你是我的神使。所谓‘神使’之名，未必是荣誉般挂在嘴旁的。”

花和笑了笑，不再想些别的事情。他仔细摸了摸上衣口袋，里面的确没有手机的身影。再看一眼式神的方向，花和退后一步，从扶梯上滑了下去。

式神仍然在墙头飞奔着。花和爬下吊塔，向前走了十来步，躲在路口前土堆后面，拔出腰间的御神刀。

“这等羞辱…！”

飞奔而来的式神从墙头跳上了房顶，跳上了一个最顺脚的屋檐，便抽出身后的利斧直冲花和过来。花和没有迎击，转而向一旁躲走，让式神砍了个空。

“喂，莽夫。”花和终于亮出御神刀来，刀身在血红的夕阳下闪闪发亮，“你的目标并不是我吧。”

站在巷口另一旁的式神斧尖抖了一下，似乎是在动摇。但这时候，耳旁又传来了熟悉的声音——

“花和……？”

熟悉又冷漠的声音。花和赶忙回头望去，果然是贵子。

“推辞了我的邀约，竟做得了神使？叛变自己信仰的人，不配拿起这把刀。”

花和的心一沉，一时不知如何回答。他只好一面看向不远处的贵子，一面又小心注意着式神的方向。

起了一阵风，跟着传来的是一阵咯吱咯吱的响声。刚才花和爬上去的那老旧残破的吊塔，似是要倾倒的样子。不，那已经是在倾倒了。
花和已经对这混乱的状况不知所措。此时，式神似乎也慌乱不知所措。

吊塔直直地砸向贵子。贵子循声望去时，已经来不及逃走了。

花和奔向贵子的方向。但花和并没有跑得过去。式神冲上前去，将花和一把按住。见御神刀没有脱离手心，式神转而冲向贵子将她推出去。

式神在吊塔的废墟中消失了踪迹。花和站起来，贵子正躺在废墟的另一边，失去了意识。花和将御神刀收进刀鞘，走向废墟推开了一根木柱，式神的脸出现在面前。

“喂……”式神招呼着花和。

花和推开最后一根碍眼的木板，靠近了奄奄一息的式神。

“我已无法完成神明先生给予我的委托……我愧对于他……但是，这是我唯一能做的我所认为正确的事情……”

血从式神的口中溢了出来。花和试着推开他身上的柱子，但根本没有动的迹象。

“我本想依照嘱托取你神明的性命，可你决心放弃我们的对峙，甘愿牺牲自己拯救她的时候，我的想法改变了。我想，是时候该承认新的神明了……听着……拿着这个……”
式神不知从何处摸出了一张书页似的东西，交予花和，“交给你的神明。先生的话，他会理解我的。最后给你一句忠告……”

“忠告…？”

“拿好你的御神刀。在你拿起它的那一刻起，你就有了守护的义务……御神刀是维系你和你的神明的纽带，将御神刀脱手是对神的食言。这不光是为了你自己，也是为了你的神。”

式神的手垂了下去。花和从式神的手中取得那张所谓的神谕的瞬间，式神的躯体化为了一团纸片，爆散开来。花和叹了一口气，他站起来，回头再找贵子时，贵子已经消失了。

“花和……”

似是贵子的声音，又不像是贵子的声音。深感疑惑的花和打算回头时，神无的声音传了过来。

“不要！……不要回头。”

“不要回头？”

“若是还想留着你的灵魂的话，绝对不要回头，也不要发声。”

花和听得这怖人的警告，顺势弹出了腰间的御神刀。

“是魔。”神无似乎能够看到这边一般，“似是分身，本体并不在这里。”

花和便庆幸着还好没有回头回应这声呼喊。但紧接地，他又担忧起贵子的安危来。

“你放一百个心，刚才的贵子是这个魔勾引你和式神上当的圈套。真正的贵子并没有来过这里。与其担心她的安全，不如关心一下自己的性命。
想来你的运气确实不错，先前这式神甘愿交出神谕，怕也是被这魔的幻术所蒙骗；而你也算是命大，刚才那魔唤了你半天，你也没应一句，若你以神使的身份被那只魔噬掉的话，那可就麻烦了。
就这样，不要回头，带着神谕回来。你若带着神谕，这只魔便不敢碰你。”

“神谕？就是这张纸一般的东西？”花和盯着这张纸，上面划着一些花和不明所以的东西。“我马上就回去了。”

花和把御神刀收回刀鞘，拔腿就跑。期间他注意着身后，果然有瓦砾跌落墙头的声响。

“这玩意要是跟着我回到老教堂，难道不会有什么麻烦？”

“没有麻烦。它以人心为食，但式神没有心，我也没有。与其担心我的安危，倒不如关注一下自己的小命。”

花和正要质疑这番说法时，他又想起了刚才发生的那一串怪诞，便断掉了他的猜疑。但仔细回想这个白发女孩，花和的确觉得她的神情中缺少某种东西。

“那你有办法解决我身后这个鬼东西吗……”

“且不论这个，在解决掉它之前，我还有些问题要问它。”

老教堂近在咫尺。花和推开老教堂的门，躲在了门后。那只魔从正门冲进来，它四下里不见花和的身影，只有神无站在老教堂的花色玻璃下，它便要凑过去看看神无身上有没有它想要的东西。
花和从门后看得清楚，那魔是一颗可以自由行动的头颅，拉着黑白相间的长发，在神无的周围谨慎地飘荡着。
紧接着，那魔一见神无的面庞，便慌忙向门口逃去。但最终传开很清晰的“咚”地一声，那魔似是撞到一面墙一样，弹了回来。

“你……你是谁？神谕要我放你来现世，竟是来结果我的吗！”

魔慌张地看着神无，而花和仍躲在门后，手里攥着御神刀。神无向前几步，紧紧地盯着眼前的魔物：

“我的身份并不是重要的事。但你的身份，我想听一听。”

---

二

“少安毋躁…我认输。”那颗头颅开口了。

神无不再向前走。面对着满地的大理碎石，神无提出了她的第一个问题：

“缘何墮为魔物？”

“我曾为神明，但神明以信徒为依。若信徒叛离了我，我便无依为靠…”

“便食人心度日。”

“…悔不当初。”

“此话怎讲。”

“神谕…是神谕要我…啊…！我的神谕!”

这魔似是发觉到了什么，它不再继续回答，反而燃烧起来。淡蓝色的火焰从莫须有的地方窜出，瞬时裹住了它。

“神谕为何要背叛我？！我不甘心，我诅咒你们……我诅咒你们！”

神无回过头的时候，头颅已经消失了，取而代之的是一团蓝色的火焰，随后这火焰也灭亡了。花和把手中的神谕藏到贴身的口袋里后，拔出了御神刀，顺手又摸了摸身后，还有两颗炸药。
他站起身，向神无的位置靠拢过去。

神无也在找刚才的头颅，但毫无线索。见花和走向这边，她放下了手中的镜子。

“看来确实是消失了。神无，那式神让我交给你的……”花和觉得周围没有什么危险，便松了口气，从口袋中取出了那张所谓的神谕。

“现在还不是时候，你先替我保管。”神无背对着彩色玻璃嵌成的巨大的落地窗，仍然警觉地观察着周围。
血红的夕阳从教堂的五彩玻璃外穿透进来，花和面对着神无，正看得窗外一个清晰的人像，直到这人像透近，才看清又是一个戴着假面的人。

假面人破窗而入。花和立刻收起神谕，两步奔向神无，将她抱起来躲过了来者的一次偷袭。

“神谕…”新来的假面人也不是一个喜欢绕弯的人，“交还予我…”

“时魔。”神无看清了来者的面目“又来取回神谕吗。”

“连‘爱’都不明白的家伙，连心都没有的家伙，要如何成为神？！”时魔摸了摸身后，摸出一把刀来。

站在神无身后的花和也从身后摸出了那把御神刀。

“你……”时魔收回了刀锋。

“我名叫花和。”花和反倒没有退却，刀锋直指时魔。

时魔站在原地停顿了一会儿，又把利刃转了回来，“久仰大名。为了照顾晚辈，我下手会快一些的。”

“那我这个无名小辈可要用这把钝刀咯，”花和站到神无的前面，“怕疼的话就收手罢。”

“我倒是不怕疼。中规中矩，比一场剑术，胜者取回神谕，如何。”

明摆着看透了花和从未习过剑术，但无论如何花和也只得迎战了。

“放心上前即可，我会给你提示。如果我要让你动刀，你要立刻行动，不得有怀疑。”

神无的声音回荡在耳畔。花和伸出右脚，踱向时魔；时魔也向前靠近两步，刀刃上的寒光越发撼人。

时魔在距离花和两米左右的地方止住了脚步，他不再向前走了。

“就是现在，右半侧到左下，用砍的。快做。”

花和没有犹豫，径直砍了上去。耳畔传来清脆的“铛”声，震得花和退回几步。定睛看时，时魔的刀已经举到头顶了。

“向右闪避，去他侧身。快做！”

花和顾不得刚才的击打带来的耳鸣，眯着眼睛弯腰闪躲出去，此时，时魔的刀已经砍到刚才花和所站立的位置。

“左侧，快砍。”

花和使出吃奶的力气横劈过去，果然像是砍到了什么，睁开眼时，时魔已经侧躺在地上，右手捂着肩膀；而右手边的御神刀刃上，残有几滴鲜亮的血液。

花和甩刀退了回去。他本不想伤害时魔。

“吃了痛，就该收手。”花和收起御神刀，不忍看向时魔，“收手的话，还有一条生路…”

“夺走了我的至亲，我的神谕……我的神权，还要夺走我的什么……这混蛋的世道。我已经没有东西可以给你们了。”时魔挣扎着站起来，“我只有这条老命，却也不愿要了。”

“你的神权？”花和诧异地问。

“时间之神…只有我才能做。岂有此理，一个连爱都无法理解的没有人心的小不点，居然也要妄图坐到这个位置……所谓天方夜谭，只有小孩子听了才信以为真。”

时魔看着花和那从口袋中露出一角的神谕，又向后退了一步，手中多了三把匕首。

“我不会认输的，永远不会。”

“快跑！”

花和一把抱起神无，反手扔回口袋中的炸弹，紧跟着跳出窗外；花和从神无袖兜取出遥控器，按下了按钮。

---

三

花和与神无并排走着，花和也时不时地回头看看那已经夷为平地的老教堂。见神无没有反应，花和便起了一个话题，“他说他才是时间之神……真的假的？”

“据我所知，他背叛了神谕，这是神谕予他的惩戒。他必须要为自己的背叛付出代价。背叛是罪恶。”

“背叛神谕？我看他挺想要这个的。怎么会呢。”

“没人清楚，这是他自己的事情。”

神无走在花和的旁边，花和在她回答的时候仔细地观察过，果然一点表情都没有。

“看样子，你的名字唤作‘花和’？”

花和才想起自己并没有做过自我介绍。刚要开口，便被一阵手机铃声制止了。

花和试着摸了摸自己的口袋，那里并没有手机的身影。这时花和才想起来他的手机早就不知丢在哪里去了。花和试着问了一下神无，神无便解释道，

“我讲过，我不理解所谓‘手机’为何物，更莫谈使用。”

“那这会是谁的手机？”

花和循声望去，四处并无他人。花和试着向前走近几步，想要探清这声音的来源。

铃声越来越清晰。花和带着神无走到某个路口时，拔出手中的御神刀。

“挺能干啊，把刀放下。”

随着铃声从巷口出现的是祁红。她手里拿着的，正是花和的手机。

“喏，是你的吧，从来的路上捡的。见教堂这么大动静，我便过来看看。只是可惜这旧时崇拜耶和华的地方，竟也如此废弃了，真是搞不懂现在的人。”

花和收起刀来，小心翼翼地伸出手去，拍了拍、继而又摸了摸祁红的头，再次确认了一下。

“真的是祁红？”

“如假包换假一赔十。”祁红虽任由花和摸头，但眼神已经逐渐有些愤怒了。

“别反悔啊…”

花和试着从祁红手里取回手机的时候，被祁红抓住手狠狠地掐了一把。

“再跟我皮我捏死你啊……话说这是谁，女儿？我没听说我们的市长先生有家室啊。”

祁红靠近神无，试着对了一下身高，祁红更占优势一点。

“来，叫姐姐。”

“原来你们家的辈份是靠身高来评定的吗…”

“你再皮我可要跟你来真的了……不过…诶，银发啊，还蛮漂亮的。”祁红红脸辩解着，瞪了花和一眼后，又把注意力放回神无身上，甚至还绕着神无转起了圈。

花和看了一眼手机的未接来电，是于鸫方打来的。他打了回去。

“哦，也没什么事。”鸫方似乎是在不远处的菜市场，“刚听到爆炸声，你安全就好。主要的事情便是是明天的伙食了，我想定在我家楼下的餐馆，但那里的师傅实在不会做菜，我便要给他买些食材，告诉他怎么做才好。”

“谈起明天…我想多叫两张嘴来，你可方便？”

“新朋友？那欢迎啊，添两双筷子的事情。”

“辛苦你了。”

鸫方挂掉电话，苦笑道花和太过见外。但有一瞬间，他的耳畔却听得一丝呼救。

他竖起耳朵来仔细听着，走进一处墙缝。墙缝的尽头，正躺着一个人。

“没事吧？”鸫方放下手里的提袋跑着过去，检查这人的伤势。

“从上头摔下来磕的…”这人指了指背靠的矮墙。

“磕得出来刀伤？”鸫方检查完伤势，一面要扶这人起来，一面要给花和拨电话求救。

“不要叫任何人…”这怪人哀求道，“不要……算我求你。”

鸫方听罢，挂掉了拨给花和的电话，背起怪人出了墙缝。

“怎么称呼你？”鸫方提起放在墙缝口的塑料袋，径直回家去。

“……时魔。”

鸫方听完一愣，然后便大笑起来。

“哈，那么时魔先生，不介意去我家吧。”

“先不谈这个，我想问…这是哪里啊…”时魔摘下面具，看了看周围，尽是不识得的建筑。

“这里是立华市……亚太联邦的城市。”花和听得神无的感叹，解释道。

“亚太联邦？”神无似乎陷入了思考。

“你又是从何处来的？”

“我曾在西国游历。”

“西国……可是有些年数没有听过的历史名词了。可亚太联邦历史悠久，是东方的大国，你不可能没听过。”

“大国，我只听过元朝，以及所谓的铁木真和忽必烈。”神无只是摇摇头。

“原来已经追了这么远。”时魔听到鸫方的回答，感慨道。

“追啥？”

“我丢了东西，过来找。罢了，不提了。”

鸫方也只好笑着摇了摇头，背着时魔，消失在夕阳中。